Korean A1
CEFR A1 · Beginner
Korean A1 begins with Hangul itself - an alphabet of 24 letters packed into syllable blocks that you can read aloud within a week, with none of the guesswork of Chinese characters. Grammar starts from the opposite end to English: the verb comes last, the subject is dropped whenever it is obvious, and small particles (-이/가, -을/를, -에, -에서) do the work that word order does in English. You learn the polite -아요/-어요 ending, 이에요/예요 for 'is', both number systems with their counters, and enough greetings, food and family words to introduce yourself and order a meal.
150 words · 3 units · 12 grammar points
What you learn at Korean A1
인사와 자기소개
Greet someone, give your name, ask theirs, and say where you're from in Korean.
- Greet at different times of day
- Say goodbye depending on who is leaving
- Introduce yourself with your name
- Use 저는 …이에요/예요
- Recognize 만나서 반갑습니다
- Recognize formal vs informal speech
- Use 씨 / 님 honorifics with names
- Know when 당신 sounds awkward
숫자, 요일, 시간
Count with Sino-Korean numbers, name the days, tell the time, and talk about parts of the day.
- Read Sino-Korean numbers 0–10
- Use them for prices, phone numbers, dates and minutes
- Name the days of the week
- Use 오늘, 내일, 어제
- Tell the time using native numbers for hours and Sino for minutes
- Use 반 for 'half past'
- Use parts-of-day vocabulary
- Distinguish 오전 / 오후
음식과 주문
Order in a café, ask for things politely, talk about favorite foods, and ask for the bill.
- Name common café items
- Say 'a piece of cake' with the counter 조각
- Order with 주세요 and 좀
- Express wants with -고 싶어요
- Use 이거 / 저거 to point
- Name everyday foods
- Use 좋아해요 to say what you like
- Ask for the bill
A1 grammar points
- 이에요 / 예요 ("is")
- Topic and subject: 은/는 and 이/가
- Speech levels: 존댓말 and 반말
- Place particles: 에서 and 에
- Two number systems and counters
- The time particle 에, and the words that refuse it
- Word order: the verb goes last
- The object particle 을/를
- Making requests with 주세요
- Making it negative: 안 and -지 않다
- Asking a question
- 이, 그, 저 and asking the price
Korean A1 vocabulary
The first 40 of 150, in frequency order.
| Korean | English | Example |
|---|---|---|
| 저 | I (humble, polite); also that (over there, before a noun) | 저는 학생이에요. 저 집이 우리 집이에요. |
| 나 | I (casual) | 나는 집에 가요. |
| 너 | you (casual, to close friends/younger) | 너는 어디에 살아요? |
| 우리 | we, our (casual/neutral) | 우리는 친구예요. |
| 저희 | we, our (humble) | 저희 가족은 서울에 살아요. |
| 그 | he; that (before a noun, near listener) | 그는 의사예요. 그 사람은 누구예요? |
| 그녀 | she (mostly written) | 그녀는 선생님이에요. |
| 그들 | they | 그들은 학생이에요. |
| 당신 | you (formal; awkward in speech — usually avoided, used in songs/ads or to a spouse) | 당신을 사랑해요. |
| 이 | this (before a noun); also two (Sino-Korean number) | 이 책이 좋아요. 이 학년이에요. |
| 이것 | this (thing) | 이것은 제 책이에요. |
| 그것 | that (thing, near you) | 그것은 무엇이에요? |
| 저것 | that (thing, over there) | 저것은 제 가방이에요. |
| 제 | my (humble; from 저 + 의) | 제 이름은 민수예요. |
| 내 | my (casual; from 나 + 의) | 내 친구는 학생이에요. |
| -이/가 | subject particle: -이 after consonant, -가 after vowel | 학생이 와요. 의자가 있어요. 주어 뒤에는 '-이/가'를 붙여요. |
| -은/는 | topic particle: -은 after consonant, -는 after vowel | 저는 한국 사람이에요. 문장의 주제에는 '-은/는'을 붙여요. |
| -을/를 | object particle: -을 after consonant, -를 after vowel | 책을 읽어요. 커피를 마셔요. 목적어 뒤에는 '-을/를'을 붙여요. |
| -에 | particle: at/to (a place or time, static or destination) | 학교에 가요. 일곱 시에 만나요. 장소나 시간 뒤에는 '-에'를 써요. |
| -에서 | particle: at/from (place of action or origin) | 집에서 일해요. 어떤 일을 하는 장소에는 '-에서'를 써요. |
| -에게 | particle: to (a person; written/formal) | 친구에게 편지를 써요. 글에서는 사람 뒤에 '-에게'를 씁니다. |
| -한테 | particle: to (a person; spoken) | 엄마한테 말해요. 말할 때는 사람 뒤에 '-한테'를 자주 써요. |
| -와/과 | particle: and, with — -과 after consonant, -와 after vowel (written) | 빵과 우유. 친구와 같이 가요. 글에서는 '-와/과'로 두 가지를 이어요. |
| -하고 | particle: and, with (spoken, after any ending) | 친구하고 영화를 봐요. 말할 때는 '-하고'가 더 자연스러워요. |
| -도 | particle: also, too | 저도 학생이에요. '또한'이라는 뜻으로 '-도'를 붙여요. |
| -만 | particle: only | 저는 물만 마셔요. 다른 것을 빼고 하나를 고를 때 '-만'을 붙여요. |
| -의 | possessive particle: 's, of (often dropped in speech) | 친구의 책이에요. 소유를 나타낼 때 '-의'를 쓰지만 말할 때는 자주 생략해요. |
| 있다 | to exist, to have | 시간이 있어요. '있다'의 반대말은 '없다'예요. |
| 없다 | to not exist, to not have | 돈이 없어요. '없다'는 '있다'의 반대말이에요. |
| 이다 | to be (copula, attached to nouns) | 저는 학생이에요. 명사 뒤에 '이다'를 붙이면 '학생이다'가 돼요. |
| 아니다 | to not be (negative copula) | 저는 의사가 아니에요. |
| 가다 | to go | 학교에 가요. '가다'의 반대말은 '오다'예요. |
| 오다 | to come | 친구가 와요. '오다'는 이쪽으로 움직일 때 써요. |
| 보다 | to see, to watch | 영화를 봐요. 텔레비전이나 책에도 '보다'를 써요. |
| 듣다 | to listen, to hear | 음악을 들어요. '듣다'는 'ㄷ'이 'ㄹ'로 바뀌는 불규칙 동사예요. |
| 먹다 | to eat | 밥을 먹어요. 웃어른께는 '먹다' 대신 '드시다'를 써요. |
| 마시다 | to drink | 친구와 커피를 마시고 이야기해요. |
| 자다 | to sleep | 지금 자요. 밤 인사는 '자다' 앞에 '잘'을 붙여서 만들어요. |
| 일하다 | to work | 저는 회사에서 일하고 있어요. |
| 살다 | to live | 서울에 살아요. '살다'는 앞에서 'ㄹ'이 사라지기도 해요. |