Form the passato prossimo with a present-tense helper verb plus a past participle (parlare → parlato, credere → creduto, finire → finito). Most verbs take avere and the participle never changes, but verbs of movement and change of state (andare, venire, partire, tornare, essere) plus all reflexives take essere — and with essere the participle must agree with the subject in gender and number, ending in -o, -a, -i, or -e.
Examples
- Ieri ho mangiato la pasta e ho guardato un film.
- Yesterday I ate pasta and watched a film.
- Marco è andato al cinema, ma Anna è tornata a casa presto.
- Marco went to the cinema, but Anna went back home early.
- Siamo partiti alle sette e ci siamo divertiti tantissimo.
- We left at seven and we had a great time.
- Non sono mai stata in Argentina, ma ho già visitato il Brasile.
- I've never been to Argentina, but I've already visited Brazil.
The mistake to avoid
Learners default to avere for everything and say "ho andato" instead of "sono andato", or use essere correctly but forget to make the participle agree ("Anna è tornato" instead of "Anna è tornata").
Where this fits in
Parlare del passato, Italian A2: Raccontare cosa hai fatto ieri, lo scorso fine settimana e le tue esperienze di vita con il passato prossimo.