Er marks a place (Ik woon er al jaren = I have lived there for years), introduces something new with is / zijn / staat / ligt (Er staat een fiets voor de deur), counts things you do not repeat (Ik heb er drie = I have three of them) and stands for 'it' before a preposition, fusing with it (Ik denk eraan). It normally sits right after the finite verb or the subject, and Dutch prefers a posture verb over is: er staat, er ligt, er hangt, er zit.
Examples
- Er zit een kat op het dak.
- There is a cat sitting on the roof.
- Hoeveel fietsen heb je? Ik heb er twee.
- How many bikes do you have? I have two.
- Ik denk er vaak aan.
- I often think about it.
The mistake to avoid
Er and daar are not interchangeable: Daar is het station points at a place, Er is een station introduces the fact that one exists.
Where this fits in
Er: the little word that is everywhere, Dutch B1: Master the four uses of er - place, existence, quantity and with a preposition - and the daar- and waar- forms that replace 'it' after a preposition.