Formal German distinguishes three passives. Werden + participle shows the process happening (das Haus wird gebaut), sein + participle shows the resulting state (das Haus ist gebaut), and lassen + sich + infinitive expresses what can be done without naming an agent (das lässt sich erklären). Name an agent with von + dative for people, durch + accusative for a means or cause.
Examples
- Das Museum wird gerade renoviert.
- The museum is currently being renovated.
- Das Museum ist seit Mai renoviert.
- The museum has been renovated since May. (finished state)
- Dieses Problem lässt sich leicht lösen.
- This problem can easily be solved.
- Der Vorschlag wurde von der Regierung abgelehnt.
- The proposal was rejected by the government.
The mistake to avoid
Using sein-Passiv for an action in progress: "Das Haus ist gebaut" means it stands finished, not that building is under way.
Where this fits in
Komplexe Argumentation, German C1: Komplexe Argumentationen aufbauen — durch Hervorhebung mit Spaltsätzen, verschiedene Passiv-Varianten und Nominalstil sowie formelle kausale und konzessive Verknüpfungen.